팝 아티스트 리히텐슈타인의 작품, 소더비(Sotheby's) 뉴욕경매 출품 (2017년)

로이 리히텐슈타인 (Roy Lichtenstein, 1923 - 1997)

미국 뉴욕 출신의 팝 아트의 대표 작가다. 그는 대량생산과 대량소비가 미덕이던 시절 « 오늘날 예술은 우리 주위에 있다 »고 선언하며, 저급문화로 알려진 대중적인 만화를‘고급 예술’이라 불리는 회화에 도입해 일상과 예술의 경계를 허문 팝 아트의 대표적인 작가로 인정 받는다. 밝은 색채와 단순화된 형태, 뚜렷한 윤곽선, 기계적인 인쇄로 생긴 점(dot)들을 특징으로 한다.

리히텐슈타인은1923년 뉴욕 맨하튼에서 태어나 1997년 뉴욕에서 생을 마감했다. 1949년 오하이오 주립대학(Ohio State University)에서 미술학 석사학위를 받았으며 10여 년간 미술을 가르쳤다. 초기에는 추상표현주의 양식으로 그림을 그리다 1960년 럿거스 대학교(Rutgers University) 교수 앨런 캐프로(Allan Kaprow)를 만나면서 팝 이미지에 관심을 갖게 되었다. 짐 다인(Jim Dine), 클래스 올덴버그(Claes Oldenburg), 조지 시걸(George Segal) 등을 만나는 것도 바로 이 시기이다.

* 리히텐슈타인 작품의 특징

그의 작품에서 가장 눈에 띄는 표현 방식은 선명한 검은 색 테두리와 형태를 메우고 있는 점(dot)들이다. 벤데이 점(Benday Dot)이라고 하는 이 망점은 그가 직접 드로잉하고 채색한 것이 아니라 구멍이 뚫린 판을 사용하여 색점들을 만들어내는 기계적인 작업에 의한 것이다. 인쇄기법을 응용한 반복적인 점들로 대표되는 그의 작품은 평면적이며, 사물의 굵고 대담한 윤곽을 통해 작가 특유의 만화적 기법을 보여준다. 이러한 그의 작품은 작품에서 어떠한 개성의 흔적도 드러내지 않은 팝아티스트의 중립적이고 냉정한 태도를 유지함을 엿보게 한다. 그는 1965년에서 1966년 사이에 넓은 붓자국을 만화 양식으로 변형시킨 대규모 연작을 제작했다. 이후 세잔, 마티스, 피카소, 몬드리안 등을 위시한 현대 유럽 거장들의 작품과 아르 데코 디자인, 고대 그리스의 신전 건축과 정물화 등에 관심을 가지며 이를 재해석하는 것으로 작업방향이 확대됐다. 표현방법도 훨씬 자유로워져 추상적인 구상에 접근했다. 리히텐슈타인은‘가장 미국적인 매스미디어’를 ‘가장 미국적인 매스미디어 방법’으로 담아냄으로써 ‘미국과 미국인의 전형’을 보여준 작가로 평가된다. 그는 무엇이 예술이고 무엇이 예술이 아닌지를 고민한, 일상과 예술의 경계를 허문 진정한 팝아티스트로 인정받는다.