'이우환 위작' 화랑운영자 징역 4년, 골동품상 징역 7년 (2017년)

- 재판부 13점 중 최종 4점 위작 판결 -

    « 선으로부터 », 1976, 이우환 

재판부는 « 피고인들의 범행은 국내외 미술 시장에 극심한 혼란을 초래하고 작가의 명예와 예술세계를 크게 훼손했다. 범행 규모가 완전히 드러나지 않아 앞으로도 많은 관련 종사자들이 직간접적인 피해를 보게 될 가능성이 있다 » 고 양형 이유를 설명했다.

재판 과정에서 현씨와 화가 이씨는 그림 유통에는 관여하지 않았다고 주장했다. 그러나, 재판부는 이번 범행이 계획적이고 조직적으로 이뤄졌다고 판단한 것이다. 재판부는 « 현씨가 직접 작품을 판매하지 않았더라도 수익금을 나눠 가질 계획으로 범행을 저지른 것으로 보인다. 전문적인 방법으로 조직적 사기를 벌인 것으로, 가담 정도가 가볍지 않다 » 고 밝혔다.

골동품상 이씨 역시 범행에 가담한 적이 없다고 주장한 것으로 알려졌다. 그러나 이씨는20억여원 이상의 부동산을 구매하는 등 눈에 띄는 재산증가가 있었던 것으로 밝혀졌다. 재판부는 이에대해 범행이 아니고서는 (이씨의 이같은) 갑작스러운 재산증가가 설명되지 않는다고 지적했다. 또한 « 그림을 산 사람들의 구매대금이 예외 없이 이씨의 계좌로 흘러들어 갔다. » 는 사실에 주목했다.

이우환 화백‘13점은 틀림없는 내 작품’

한편, 이번 위작 사건의‘피해자’인 이우환 화백은 해당 작품 4점 모두 자신의 작품이 맞다고 주장해왔다. 이 화백은 앞서 지난해 6월 경찰의 위작 판정을 정면으로 뒤집었기 때문이다. 이 화백은 당시 조선호텔에서 기자회견을 열고 (위작 논란의 중심에 있는) 총 13점 모두 본인의 작품이 틀림없다고 해 파문이 일었다.

위작범이 잡힌 상황에서 경찰서에 출두, 직접 감정을 한 이 화백은 « 13점은 틀림없는 내 그림 » 이라고 했다. 자신만의 호흡과 리듬, 색채로 그린 작품이라며 « 작품을 위조했다는 사람이 그린 그림이 과연 13개 작품 중에 확실하게 포함돼 있는지 믿을 수 없다 » 고도 했다.

특히, 주목할 만한 사실은 당시 « 경찰이 회유했다 »는 이 화백의 주장이었다. « 담당 경찰이 4점만 위작으로 하고, 나머지는 진품이라고 하는 걸로 하자 »고 요구했지만 이 화백은 « 감정한 13점이 모두 진품이기 때문에 경찰의 회유를 받아들이지 않았다 »고 말해 논란이 됐었다. 경찰은 즉각 « 그런일 없다 » 고 반박했다.

결론은 이번 판결에서 법원은 이 화백의 주장처럼 13점중‘4점을 위작’으로 파악했다. 이로써 지난 4년 여간 미술시장을 혼란스럽게 했던‘이우환 위작 사건’이 앞으로 어떤 방향으로 흘러가게 될 지 귀추가 새삼 주목된다.

법원의 위작 판결 근거

재판부는 « 피고인들의 진술을 보면 사건 그림 4점에 캔버스 천을 캔버스 틀에 고정시키기 위해 접착제 사용, 캔버스 측면에 수제로 제작된 작은 못을 박은 점, 캔버스 측면 테두리의 흰색 덧칠 등 위작을 만드는 과정을 구체적으로 설명하고 있다. 복수의 전문가 감정 의견에서도 ‘인위적인 노후화 작업’등 이 화백의 다른 작품에 없는 피고인들만의 고유한 특징이 발견됐다 » 고 설명했다. 이어 « 작가의 의견이 중요하기는 하지만 피고인들의 신빙성 있는 진술과 사실관계를 고려해볼 때 작가의 의견을 더 우월한 것으로 볼 수 없다 » 고 덧붙였다.

< 파리광장 / 현 경, dongsimijs@gmail.com >