‘빛의 화가’ 끌로드 모네 재단 (Fondation Claude Monet)

1980년에 설립된 끌로드 모네 재단은 프랑스 북서부 오뜨 노르망디(Haute-Normandie)의 외르(Eure)지방, 작은 마을 지베르니(Giverny)의 동쪽에 위치해 있다. 파리에서 80km떨어진 이곳은 인상파 회화의 거장 끌로드 모네(Claude Monet, 1840~1926)의 집이자 작업실, 정원 등이 딸려 있는 아름답고 상당히 큰19세기 저택이다. 43살의 나이에 지베르니에 정착한 모네는1883년에서 1925년 숨을 거두기 전까지 43년간 이곳에서 살며, 작품 활동 뿐만 아니라 취미 생활인 정원 가꾸기에 열정을 쏟은 곳으로도 잘 알려져 있다. 이곳 지베르니의 저택에서 사는 동안 모네는 정원 가꾸는 것을 예술 작업으로 생각했을 만큼 정원에 대해 진지한 열정을 갖고 있었던 정원사이자 원예가이기도 했다. 자신이 직접 조경하고 손수 가꾼 정원과 연못을 보며 작업한 « 수련(Les Nymphéas, Water Lilies) » 연작 등이 탄생한 ‘예술적 장소’ 이기도 하다.

1926년 모네가 죽은 이후 모네의 아들 미셸(Michel)이 집과 정원을 상속 받았지만 그는 이곳에서 살지 않았다고 한다. 2차 세계대전 이후 이곳은 아무도 돌보는 사람이 없었고, 황폐해졌다. 전쟁과 오랜 세월 방치되어 더할나위 없이 황폐해졌던 모네의 저택과 정원은 1966년 모네의 아들에 의해 프랑스 예술원에 기증된 후 오랜 기간에 걸쳐 정리, 복원되었다.

이곳은 끌로드 모네 재단(Fondation Claude Monet), 끌로드 모네 박물관(Musée Claude-Monet), 끌로드 모네의 정원과 집(Jardin et Maison de Claude Monet) 등 여러 가지 이름으로 불린다. 1966년 모네의 아들이 시(市)에 기부한 작품과 유품들을 기반으로 프랑스와 미국의 예술 보호가들이 오래 동안 지원한 덕분에 복구되어 1980년 6월 재단이 설립되고 개방된 것이다.

매년40-50만 명 이상의 관람객이 다녀가는 이곳 모네 재단의 주요 소장품은 생전 모네가 수집한 일본 판화 250여 점 가운데 100여 점이 전시되고 있다. 이외에도 그의 생활상을 담은 흑백 사진들이 전시되어 있다.

모네의 집은 2개의 작업실과 정원 그리고 모네와 그의 가족들이 생활했던 집으로 이루어져 있다. 안채에는 모네가 살던 실내장식과 가구가 재현되어 있다. 특히 19세기 가구와 생활용품으로 이루어진 방들은 모네가 살았던 당시의 느낌과 화가의 독특한 예술 취향을 잘 느낄 수 있다. 1층에는 침실이 있고 복도에는 그림들이 걸려 있다. 식당에는 일본 판화가 전시되어 있다.

모네가 직접 조경한 정원은 ‘꽃의 정원’ 과 수련으로 장식된 ‘물의 정원’ 등 두 곳이 있다. ‘꽃 정원’에는 장미, 체리, 수선화, 튤립, 모란, 양귀비 등 수많은 꽃들로 구성되어 있다. 수련이 피어있는 ‘연못 정원’ 이 바로 모네의 걸작 중 하나로 손꼽히는 250여점의 « 수련 » 연작이 그려진 곳이다. 모네는 또한 인근 강물을 끌어들여 큰 규모의 연못을 만들었다. 그가 직접 조성한 이 연못에는 일본식 다리가 설치되어 있다.

86세로 사망한 끌로드 모네는 그의 유언대로 인근 지베르니 교회에 묻혔다. 세잔, 르누아르, 시슬레 등 인상파 화가들이 자주 들렀던 유서 깊은 레스토랑이 바로 모네의 집과 무덤 사이에 있다 (끌로드 모네 거리 81번지 보디(Baudy) 호텔 1층). 이곳은 당시의 실내 장식을 복원해 놓았다. 이 주변으로 인상파 박물관(Musée des Impressionnismes Giverny), 기계 박물관(Musée de Mecanique Naturelle) 등이 이 지역의 주요한 전시관이자 관광명소의 하나로 자리잡고 있다. 

모네의 주요 작품들은 파리의 뛸르리 정원(Jardin des Tuileries)에 있는 오랑저리 미술관(Musée de l’Orangerie)과 불로뉴 숲(Bois de Boulogne)에 위치한 마르모땅 모네 미술관(Musée Marmottan Monet)에 소장되어 감상 할 수 있다. 이곳 지베르니의 끌로드 모네 재단이나 인근의 인상파 미술관에는 오히려 그의 작품들이 많지 않다. 끌로드 모네의 집과 정원에서는 모네의 작품 보다는 한 인간으로서의 모네와 작가 모네 그리고 그의 작품 배경을 보다 직접적이고 심도있게 이해할 수 있는 곳이다.  

끌로드 모네 재단은 매년4월부터 10월에 9시 30분 부터 6시까지 개관한다 (11월-3월 휴관).

< 파리광장 / 현 경, dongsimijs@gmail.com >